Avec les amateurs de rallye et les accros de la simulation actuellement bien servis par le spin-off sévère et sérieux Dirt Rally 2.0, Codemasters a fait une embardée pour remodeler sa série principale de tout-terrain en une sorte de Driveclub sur terre ; Dirt 5 est un jeu de course accessible et tapageur, facile à regarder et amusant à prendre en main et à jouer, même s’il est finalement un peu trop superficiel.
Ce jeu de voiture a été développé par Codemasters Cheshire, le studio anciennement connu sous le nom d’Evolution, qui a réalisé Driveclub avant d’être détaché de Sony et racheté par Codemasters en 2016. Comme Driveclub, Dirt 5 est un mélange de courses, de packs d’arcade et de visuels à la pointe du progrès. Ce jeu de course gère l’éclairage nocturne et les conditions météorologiques extrêmes avec un panache particulier.
Cela dit, Driveclub est loin d’être la seule influence sur Dirt 5. On y trouve une bonne poignée de l’audace de Dirt 2, un soupçon du mode gymkhana de Dirt 3, et une petite pincée de l’aspect brutal de MotorStorm (Dirt 5 propose même des courses à Monument Valley, où se trouve le premier MotorStorm). Il y a même un constructeur de circuits personnalisés style Trackmania et quelques touches subtiles de SEGA Rally Revo, RalliSport Challenge et Gravel. Ce cocktail d’influences donne un jeu de course bien exécuté, mais qui semble se contenter d’itérer plutôt que d’innover. C’est un jeu de voiture solide, mais qui manque de nouveauté.
L’heure de la ruée et des courses sur terre
Ironiquement, un jeu de voiture clé que Dirt 5 ignore complètement est Dirt 4. Construit sur les bases d’Onrush de Codemasters Cheshire, Dirt 5 ne ressemble en fait en rien à son prédécesseur direct, abandonnant son approche à deux volets, « simulation » et « gamer », pour un modèle de conduite unique et facile à appréhender. Il y a certainement des différences dans la façon dont un buggy sur mesure aborde le terrain par rapport à, disons, une voiture de rallye rétro à propulsion (et il y a aussi quelques variations subtiles dans l’adhérence sur les différents types de surface – en particulier la glace) mais dans l’ensemble, c’est un peu plus basique. On se fait facilement à la maniabilité.
L’outil de génération de scènes de rallye personnalisées de Dirt 4 n’existe plus. Avec Dirt Rally 2.0 qui supervise ce département de manière compétente, le mode carrière de Dirt 5 est maintenant une mosaïque orientée arcade d’événements de course en peloton sur des pistes situées dans 10 pays, dont New York, l’Arizona, la Chine, la Norvège, le Brésil, la Grèce, l’Afrique du Sud, le Maroc, l’Italie et le Népal. Il y a même une histoire légère tout au long de la carrière qui se déroule exclusivement dans une série d’extraits de podcasts en jeu parsemés entre les événements au fur et à mesure de votre progression. Animé par les présentateurs de Donut Media, James Pumphrey et Nolan Sykes, il s’agit d’une approche low-fi : pas de modèles de personnages, pas de cutscenes.
Beaucoup de contenu, mais répétitif
La principale critique à l’égard du mode carrière est que la variété qu’il semble offrir ne résiste pas vraiment à l’examen. Jouez à Dirt 5 pendant une semaine et il y a encore des types d’épreuves dont vous n’arriverez pas à faire la différence. Land Rush et Stampede, en particulier, se confondent, et Rally Raid n’est pas très différent de ceux-ci non plus. Bien loin d’un iRacing, ce jeu de voiture reste quand même bien marrant pour se détendre.
Les épreuves Path Finder consistent en une poignée de courses contre-la-montre dans un videur de rochers spécialisé, mais, bien que ces parcours soient les plus raides et les plus étroits, ils ne nécessitent pas vraiment une approche particulièrement raffinée. Les courses de sprint ? On dirait que c’est dans le mauvais jeu de voiture.
Les courses sur glace sont probablement le point fort : non seulement elles sont généralement la meilleure vitrine pour les effets de lumière et de météo impressionnants de Dirt 5, mais la glace est aussi, sans surprise, la surface de drift la plus satisfaisante. Ces courses sur glace sont celles qui demandent le plus de contrôle de la voiture et, en tant que telles, sont les plus gratifiantes.
Un retard de croissance
Cependant, si le générateur de scènes personnalisées de Dirt 4 a été supprimé, Dirt 5 propose sa propre solution de contenu personnalisé : un éditeur de pistes de stunt que Codemasters a baptisé Playgrounds. Lorsque le mode carrière n’a plus rien à voir avec l’esprit de conduite, on s’y retrouve dans Playgrounds. La meilleure façon de décrire ce jeu de voiture est peut-être de le voir sous un angle moderne, comme une tranche de folie à la Dirt, dans le style de Trackmania, mais, plus pertinemment, Playgrounds pourrait être la version moderne du classique culte de MS-DOS de 1990, Stunts (ou 4D Sports Driving). Vous n’êtes sûrement pas familier avec cette relique vieille de 30 ans, mais à un moment donné, c’était la référence.
Qu’il s’agisse de placer des piles de voitures écrasées ou d’énormes tire-bouchons, les outils d’édition de Playgrounds sont tous assez simples. En attendant, il est très amusant de s’attaquer aux circuits créés par les utilisateurs.
À certains égards, Playgrounds donne l’impression de venir d’un tout autre jeu de course, mais c’est un excellent complément à Dirt 5, surtout s’il est associé au mode multijoueur à quatre joueurs en écran partagé.
Notre avis sur Dirt 5
Dirt 5 représente un revirement complet pour la série principale Dirt, se débarrassant de tout semblant de simulation en faveur d’une expérience de course inspirée de l’arcade qui s’inspire de toutes les influences possibles, à l’exception de son prédécesseur direct. Bien loin d’un Gran Turismo 7, ce jeu de voiture n’est pas particulièrement profond, et le mode carrière n’est pas aussi varié qu’il le prétend, mais c’est rapide, frénétique et extrêmement beau, et l’éditeur de circuits de cascades sauvages et farfelus m’a vraiment accroché.